Contraction des mots "Power" (Pouvoir/Puissance) et "gaming" (jouer), ce terme est employé dans le domaine du jeu de rôle pour désigner la pratique d'un joueur (ie.Powergamer, Munchkin ou plus communément Minmaxer) où chacune de ses décisions est orientée dans l'optique de permettre à son personnage de pouvoir surmonter chaque difficulté présente ou future potentielle.
La plupart du temps, cet objectif est accompli par une gestion minutieuse des ressources qui lui sont allouées pour créer son personnage (comme les points de statistiques ou les ressources de départ), et le choix conscient de gérer la progression du personnage et de ses gains d'expérience avec pour seul objectif d'augmenter son efficacité (bien souvent au détriment de la qualité d'un arc narratif ou dans un esprit d'interactions de qualités avec d'autres personnages joueurs ou non joueurs.) On parle souvent de Powergaming quant un joueur va activement consulter des ressources tiers (forums, sites internet, strategy-guides...), voir briser son immersion ou celle des autres à la table afin de trouver les solutions "optimales" permettant d'obtenir plus de ressources, continuant par ce comportement ce même cycle d'optimisation. Par l'analyse de ce genre d'action on peut avoir tendance à qualifier le comportement d'un power-gamer comme à l'opposée d'une joueuse pratiquant "l'immersionisme" (ie. "C'est ce que mon personnage ferait"), puisque le fait même de Powergamer sous-entend l'absence de valeurs ou de sens moral pour le personnage-joueur.
Il faut noter que même si le terme peut-être vu comme péjoratif dans la sphère du jeu de rôle, certains jeux récompensent, voir encouragent un comportement proche ou similaire au Powergaming. Parmis ces jeux, Pathfinder par exemple possède la réputation d'être un jeu de rôle où seul une utilisation efficace de ses ressources de départ permet d'avoir un personnage considéré comme viable au sein d'un groupe d'aventurier (On parle alors de Character-building, et même, de Powerbuilding dans certains cas). Ces jeux ont tendance à explorer des mécaniques de jeu plus complexes afin de pouvoir satisfaire les demandes de ce type de public.
[Implémentation des sources et retravail du style en cours.]