Bien que l'on peut définir le character building comme le processus de création et d'etoffement de son personnage, on qualifie plus souvent comme "Character-Building" le processus managérial des ressources fournies lors de la création du personnage (Character en anglais) et au cours d'une campagne lors de gain d'expérience.
L'objectif du Character-Building est de répondre à des demandes mécaniques importantes aux yeux du joueur qui emploie ce processus. On désigne alors l'établissement précis de ses points de personnages comme un "build" (construire en l'anglais) Ce processus est le plus souvent employé pour son aspect mécanique (ie.Crunch) et la manipulation des règles afin d'arriver à un build que son créateur considère comme satisfaisant. (Le joueur veut par exemple, obtenir un personnage qui attaque souvent et avec un certaine précision lors des combat, et pour se faire va augmenter des statistiques liées à sa rapidité ou son efficacité avec l'arme qu'il possède.) On peut cependant faire du character-building purement narratif. On peut considérer l'établissement d'un background spécifique comme du character-building.
Il n'est pas nécessaire de suivre une feuille de route ou un planning pré-conçu pour faire du character-building, mais le terme est le plus souvent employé lorsque c'est le cas. Il n'existe pas de seuil de minutie minimum qu'un joueur devrait fournir pour accomplir son objectif de création de personnage idéal afin d'être qualifié comme faisant du "character-building" , bien qu'en général, on l'attribue à quelqu'un qui y passe une quantité de temps significative et possédant une connaissance étendue des règles du jeu désigné.
Un personnage créé ainsi possède alors ce qu'on appelle un "Build". Bien que certains builds sont très spécifique, il existe des archétypes de "Builds" que l'on retrouve dans de nombreux jeux de rôle et jeux vidéos, qui fournissent tout deux une signification similaire à ce terme.
-"Le Tank", étant un des archétypes de builds les plus connus. Il s'agit d'un combattant, le plus souvent au corps à corps, possédant de fortes capacités défensives, le plus souvent au détriment de ses capacités offensives ou de sa mobilité. On parle de "Tanking" quant un personnage de ce type prend le gros des dommages au lieu de les laisser se répartir sur le groupe uniformément.
-à l'opposé du Tank, le "Canon de Verre" qui consiste en un personnage fortement axé sur l'offense au détriment de sa défense, dans le cas ou le personnage serait agile ou rapide, on peut aussi parler de "Ninja de Verre"
-Le "Skill Monkey" (Trad. Singe Savant) qui est un type de personnage ne possédant pas ou peu de capacités pour le combat mais possédant un large panel de compétences ou connaissances dans d'autres domaines. (Un Diplomate, un Barde et/ou un Voleur, par exemple, peuvent rentrer dans cette catégorie selon le jeu.)
-Un "Healer" se distinguant le plus souvent exclusivement pour leurs capacités de soins, et ont tendance à compenser ses capacités par une fragilité sur d'autres plans (défense, offense, compétences ou un mix d'entre-elles)
Dans un cas extrême où l'on tenterait de créer un personnage avec de nombreux avantages et très peu de défauts ou des défauts facilement compensables, en somme une sorte de personnage parfait ou "Mary Sue/Gary Stu" sur le plan narratif, on parle alors de "Powerbuilding."