D'après Olivier Caïra, le jeu de rôle est un jeu aux règles incomplètes. [1] Comme il intègre de la fiction au cœur de son gameplay, les règles mécaniques ne peuvent pas prévoir ou gérer l'ensemble des coups possibles, alors que dans un jeu de plateau, dont les règles sont dites complètes, l'ensemble des coups possibles est prévu et géré par les règles, même s'il peut être immense comme dans le cas de jeux comme le jeu de go.
Ce qui fait que les joueuses ont une grande part d'apport personnel dans le contenu fictionnel d'une partie de jeu de rôle : Frédéric Sintes dit que le jeu de rôle est potentialité. La lecture d'un jeu ne permet pas d'en saisir la teneur exacte d'une partie. [2]
Les règles de jeu de rôle proches de celles d'un jeu de plateau sont aussi qualifiées de règles opposables tandis que celles interrogeant directement la fiction et créant cette potentialité sont aussi qualifiée de règles interprétables [3]
[1] [Livre] Olivier Caïra, Jeux de rôles : les forges de la fiction, ed. CNRS https://www.legrog.org/jeux/documentation-etudes/jeux-de-role-les-forges-de-la-fiction-fr [Consulté le 26/03/2024]
[2] [Article] Frédéric Sintes, Le JDR est potentialité, sur Limbic Systems https://www.limbicsystemsjdr.com/le-jdr-est-potentialite/ [Consulté le 26/03/2024]
[3] [Notion] Règles interprétables et règles opposables, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Mécaniques/regles-interpretables [Consulté le 26/03/2024]