D'après Wikipédia, "In medias res (du latin signifiant littéralement « au milieu des choses ») est un procédé littéraire qui consiste à placer le lecteur, ou le spectateur, sans beaucoup de préalables au milieu de l'action, les évènements qui précèdent n'étant relatés qu'après coup." [1]
La transposition de cette technique en jeu de rôle consiste à démarrer la partie sur une situation d'action, sans en détailler les prémisses.
Parmi les techniques étendues associées à l'intro in media res, les joueuses peuvent se voir confiées leurs fiches de personnage juste après la présentation de la situation et la fameuse question "que faites-vous ?", voir commencer avec des fiches de personnages vierges dont les scores de compétence et le background seront révélés au coup par coup. Jérôme Larré et Coralie David proposent un éventail de variantes à l'intro in media res introduction coup-de-poing, kickers, routines de démarrage [2]
L'in media res est habituellement une technique de MJ ou de scénario, mais peut aussi se voir dans des jeux sans MJ (on peut par exemple imaginer une partie sans MJ commençant par une impasse mexicaine [3] entre trois PJ avec mission donnée aux joueuses de trouver une explication rétroactive à cette situation tout en la jouant).
L'avantage de l'introduction in media res est son caractère disruptif et dynamique, ainsi que l'économie de temps réalisée sur les habituels et longs prolégomènes préparatoires à une partie de jeu de rôle (contrat de table [4], infodump [5], briefing [6], world building [7], création de personnage, scène d'exposition...). C'est aussi un terreau fertile pour l'improvisation collective.
Le défaut de cette technique est le manque de contrat de table, une potentielle perte de capacité de jeu pour les joueuses du fait du manque d'information sur les motivations et le pouvoir d'action de leurs personnages ainsi que sur les enjeux de la situation, et une perte d'immersion du fait du trop grand écart entre ce que savent les joueuses et ce que savent les personnages.
[1] [Notion] In media res, sur Wikipedia https://fr.wikipedia.org/wiki/In_medias_res [Consulté le 18/08/2023]
[2] [Article] Jérôme Larré et Coralie David, Commencer sur les chapeaux de roue, in La boîte à outils du meneur de jeu, Ed. Lapin Marteau https://www.legrog.org/jeux/documentation-etudes/sortir-de-l-auberge/boite-a-outils-du-meneur-de-jeu-fr [Consulté le 18/08/2023]
[3] [Notion] Impasse mexicaine, sur Wikipedia https://fr.wikipedia.org/wiki/Impasse_mexicaine [Consulté le 18/08/2023]
[4] [Notion] Contrat de table, sur Wiki Nonobstant, https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Technique-de-jeu/contrat-de-table [Consulté le 18/08/2023]
[5] [Notion] Information de masse, sur Wiki Nonobstant, https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Info-dump [Consulté le 18/08/2023]
[6] [Notion] Briefing, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Technique-de-jeu/Briefing [Consulté le 18/08/2023]
[7] [Notion] World Building, sur Wiki Nonobstant, https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Technique-de-jeu/world-building [Consulté le 18/08/2023]
[8] [Notion] Capacité de jeu, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Décomposition-du-jdr/lié-aux-personnes/capacité-de-jeu [Consulté le 18/08/2023]