Le gonzo est initialement un type de journaliste initié par Hunter S. Thompson qui consiste à intégrer totalement la subjectivité de l'expérience du reporter et sa participation active dans le sujet du reportage, quitte à ce que sa personnalité implique un énorme biais (Hunter S. Thompson consommant des drogues durant ses reportages). Le film Las Vegas Parano de Terry Gilliam illustre le genre de résultat surréaliste, transformant un reportage sur un tournoi de sport en expérience de réalisme magique.
Dans la scène rôliste américaine, ce terme a été repris pour qualifier toute fiction particulièrement teintée d'absurde, de surréalisme ou de réalisme magique, impliquant par exemple des expériences de multivers comme dans le dispositif de Flail Snails [1], un système pour jouer de l'OSR [2] en convention où tout le monde peut arriver avec son personnage issu de n'importe quel jeu OSR et on joue sans se soucier de la compatibilité réelle. Employé dans la scène rôliste, le terme n'a plus à voir avec celui d'origine que la bizarrerie de la fiction, l'aspect de la subjectivité exacerbée de l'auteur ou de l'influence des psychotropes n'est plus évoqué que par le biais du second degré.
Le gonzo est une approche particulièrement assumée dans certains pans de la scène OSR qui pastichent les premiers donjons et univers D&Desques des années 70, avec des donjons, des mondes et des monstres loufoques, mixant influences de la SF, de la fantasy, du post-apo et des multivers, et ne souciant ni de l'équilibrage ni de la cohérence.
D'autres jeux ou univers non-OSR reprennent cette approche gonzo [3], volontairement (Torg) [4] ou non (Mage l'ascension). [5]
Le gonzo est aussi un effet de fiction involontairement produit dans les jeux sans MJ [6] ou à narration partagée [7] quand les apports créatifs de la table s'empilent sans véritable concertation, produisant un effet de cadavre exquis [8] [9]. Le gonzo est alors vécu comme un défaut de ces dispositifs [10] qui doit être corrigé par davantage de calibration [11] ou un cadrage de système [12], à l'exception de quelques jeux sans MJ ou le surréalisme est assumé et recherché.
[1] [Article] Jeff Rients, The FLAILSNAILS Conventions, sur Jeff's Gameblog https://jrients.blogspot.com/2011/08/flailsnails-conventions.html [consulté le 27/02/2024]
[2] [Notion] OSR, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Formes-de-jeu/Old-School-Revival-(OSR) [consulté le 27/02/2024]
[3] [Article] RPGPundit, Just What the Fuck is "Gonzo Gaming" Anyways?, sur The RPGPundit https://therpgpundit.blogspot.com/2015/04/just-what-fuck-is-gonzo-gaming-anyways.html [consulté le 27/02/2024]
[4] [Jeu] Torg https://www.legrog.org/jeux/torg [consulté le 27/02/2024]
[5] [Jeu] Mage l'Ascension https://www.legrog.org/jeux/mage-l-ascension [consulté le 27/02/2024]
[6] [Notion] Jeu sans MJ, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Formes-de-jeu/Jeu-sans-MJ [consulté le 27/02/2024]
[7] [Notion] Narration partagée, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Technique-de-jeu/narration-partagee [consulté le 27/02/2024]
[8] [Notion] Cadavre exquis, sur Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Cadavre_exquis [consulté le 27/02/2024]
[9] [Compte-rendu de partie] Thomas Munier, Parasites (pour Inflorenza) https://www.terresetranges.net/forums/viewtopic.php?pid=9780#p9780 [consulté le 27/02/2024]
[10] [Notion] Dispositif, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Décomposition-du-jdr/Lié-à-la-table/dispositif [consulté le 27/02/2024]
[11] [Notion] Calibration, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Pratiques-du-jdr/Technique-de-jeu/Calibration [consulté le 27/02/2024]
[12] [Notion] Système, sur Wiki Nonobstant https://wiki.nonobstant.cafe/fr/Décomposition-du-jdr/Lié-à-la-table/Systeme [consulté le 27/02/2024]